Histoire de Volubilis au Maroc
Histoire de Volubilis au Maroc, ruines romaines au Maroc ? Cela peut paraître étrange si l’on ignore l’immensité de l’Empire romain et son expansion considérable au fil des siècles. Pourtant, une simple carte suffit à comprendre que pour dominer la Méditerranée, Rome a dû conquérir des territoires situés à des milliers de kilomètres. Le nord du Maroc en faisait partie. Intégré à l’Empire, il est resté une province appelée « Mauritanie Tingitane » pendant au moins 250 ans et au plus 350 ans. Sa capitale était Volubilis. Ci-dessous, nous vous expliquons comment vous rendre à Volubilis, quels sont ses plus beaux vestiges et comment organiser une excursion d’une journée idéale depuis Fès.
Un petit aperçu de l’histoire de Volubilis
Volubilis était la capitale et le centre administratif de cette province romaine. Elle comptait de nombreux édifices publics, dont on peut encore admirer les ruines aujourd’hui. Sa croissance fut rapide, due en partie à la présence romaine et en partie à la fertilité de ses terres, particulièrement propices à la production d’huile d’olive. Pour une province aussi isolée, elle compte aujourd’hui environ 20 000 habitants, ce qui est considérable pour une ville. En 285 apr. J.-C., alors que l’État traversait une période de graves difficultés, les Romains quittèrent Volubilis.
Mais la ville ne fut pas abandonnée. Des tribus berbères continuèrent à y vivre, et Moulay Idriss, considéré comme le père du Maroc, s’y réfugia lorsqu’il fuit la Syrie en 789. Idriss Ier donna un nouveau départ à la ville, mais après sa mort, son fils Idriss II transféra la capitale à Fès. Ce transfert fit perdre à Volubilis tout statut particulier et entraîna son déclin.
Plus tard, elle subit deux coups fatals. Le premier fut la désignation de la nouvelle capitale, Meknès. Ce nom fut donné au XIXe siècle, et des pierres et autres matériaux provenant de l’ancienne cité romaine furent utilisés pour sa construction. Puis, en 1755, un terrible tremblement de terre frappa la région.
Ces dernières décennies, Volubilis a été mis au jour et restauré. En 1997, le site a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Même si vous n’avez jamais entendu parler de ces magnifiques ruines archéologiques, vous pouvez déjà constater que vous vous trouvez dans un lieu d’une grande beauté et d’une importance historique majeure, qui mérite d’être visité. Voyages à Marrakech
Comment se rendre à Volubilis et où se situe-t-elle ?
Les ruines de l’ancienne cité romaine de Volubilis se situent au nord du Maroc, au-dessus du Moyen Atlas. Meknès est à 30 kilomètres et Fès à 80 kilomètres. Le site est également proche de la ville sainte de Moulay Idrs, un lieu incontournable de la région.
Le meilleur moyen de s’y rendre est d’avoir sa propre voiture, ce qui vous offre une grande liberté. Si vous n’en avez pas, vous pouvez prendre un taxi depuis Meknès ou Fès pour environ 300 dirhams (environ 500 dirhams au total). Vous pouvez en louer un pour l’aller-retour, et le chauffeur vous attendra aussi longtemps que nécessaire. N’hésitez pas à négocier ! Vous pouvez également prendre un taxi collectif (Grand Taxi) de Meknès à Moulay Idris, puis de Moulay Idris à Volubilis. C’est beaucoup moins cher, mais il faut attendre que le taxi soit plein avant de partir.
Cette excursion au départ de Fès vous mènera également à Mulay Idrs, ville voisine et d’un grand intérêt, ainsi qu’à Meknès, la ville impériale. Volubilis figurera également au programme.
Nous sommes allés à Volubilis et avons vu quelques-unes des plus belles ruines.
Lors de l’achat de votre billet, vous recevrez une carte avec un itinéraire suggéré. C’est celui que nous avons suivi et que nous vous recommandons. Voici l’ordre des principaux sites à visiter à Volubilis :
Centre d’interprétation
C’est la première chose que vous verrez sur votre droite : un petit musée avec des expositions en plein air et en intérieur. Vous pourrez y découvrir l’histoire de Volubilis et admirer les vestiges des premières colonnes, mosaïques, statues et même un moulin à huile d’olive.
