Colonne d’Ercole e Gibilterra
È forse il monumento naturale e storico più famoso dell’intero Mediterraneo. Il confine tra il Mar Mediterraneo e l’Oceano Atlantico. Il punto più stretto di Gibilterra si trova a soli 18 chilometri da Tangeri, quindi è abbastanza facile da raggiungere. Sul lato europeo, si trova la Rocca di Gibilterra (controllata dalla Gran Bretagna), e sul lato marocchino, la roccia di Jebel Musa.
Questo luogo nell’antichità era considerato la terra ufficiale dell’Ecumene, il mondo conosciuto. Tuttavia, ciò non impedì ai Fenici e ai Cartaginesi di nuotare nell’Atlantico ed esplorare la costa occidentale dell’Africa. La maggior parte delle leggende associa questo luogo all’eroe Ercole. Secondo alcune versioni, uno stretto stretto fu da lui attraversato attraverso i monti dell’Atlante. Secondo altre, al contrario, l’ampio stretto fu ristretto da Ercole per impedire a enormi mostri di irrompere dall’oceano nel Mar Mediterraneo.
grotta di Ercole
Se poche persone raggiungono la roccia di Djebel Musa, vicino a Tangeri, la Grotta d’Ercole, in questo massiccio roccioso, è una delle attrazioni turistiche più popolari. Il sistema di grotte si trova a Capo Spartel. Nelle vicinanze si trovano un hotel, una spiaggia, ristoranti, negozi di souvenir e negozi.
Questa grotta è nota fin dal Neolitico. I primi ritrovamenti risalgono al VI millennio a.C. In seguito, i Fenici la utilizzarono. Furono loro a scavare un altro ingresso, dal lato del mare. La grotta fu poi notevolmente ampliata nel Medioevo. Qui si trovavano delle cave: estraevano la pietra per le macine, con l’aiuto della quale spremevano l’olio d’oliva e l’argon. Una leggenda narra che attraverso questa grotta si possa passare dall’altra parte di Gibilterra utilizzando un sistema di passaggi. Anche le rocce sul lato inglese sono ricche di grotte carsiche, perché sono fatte della stessa roccia.
Per lungo tempo, la grotta è stata nota solo agli abitanti del luogo. Ma nel 1878 fu scoperta dai francesi e, all’inizio del XX secolo, iniziò a essere utilizzata come bordello. Dal 1952 è stata ufficialmente musealizzata e inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Ora la grotta è completamente attrezzata per i turisti: è dotata di pavimenti in legno, illuminazione elettrica e pannelli informativi. Viene utilizzata per escursioni e, a volte, anche per concerti.
Fortezza della Kasbah
Il termine stesso “Kasbah” si riferisce alla cittadella, che è sicuramente una delle migliori attrazioni e cose da vedere a Tangeri. Questa fortezza fu costruita nel 1771. Sebbene le strutture fortificate esistessero qui molto prima: inizialmente sul sito c’erano fortificazioni fenicie. Poi bizantine medievali, quindi portoghesi. Ogni nuova fortezza inglobò i resti della precedente. Nel XV secolo, potenti fortificazioni furono costruite dai portoghesi. In seguito, il territorio passò sotto il dominio britannico. Tangeri divenne la dote della moglie del re inglese Carlo II, Caterina di Braganza. Nel 1679, i marocchini riconquistarono la città. Ma nel corso di feroci battaglie, la fortezza subì gravi danni.
La cittadella fu ricostruita integralmente nel XVIII secolo sotto il sultano Moulay Ismail ibn Sherif, che diede inizio a una grandiosa opera di costruzione e ristrutturazione di fortezze marittime in tutto il paese. Durante il suo regno, in Marocco furono costruite 76 fortezze. Su uno dei bastioni ancora conservati, si trova ora un osservatorio con una magnifica vista su Gibilterra. La porta Bab-el-Assa, risalente all’epoca portoghese, e la più recente porta Bab-Fash conducono alla fortezza.
Palazzo del Sultano Dar el Mahzen e i suoi musei
All’interno della cittadella si trova una delle principali attrazioni e cose da vedere a Tangeri. Si tratta del palazzo del Sultano Dar el-Mahzen, che ora ospita un museo. Il palazzo fu costruito nel XVIII secolo per il sultano Moulay Ismail ibn Sherif, che ricevette il soprannome di “Sanguinario” dai suoi sudditi per aver combattuto così tanto e crudelmente. È lui che viene descritto nel famoso romanzo “Angelica e il Sultano”. Ma il palazzo non fu costruito per il sultano stesso, ma per uno dei suoi più famosi comandanti e governatore de facto di Tangeri, Ahmad Ben Ali Al-Rifi. Le decorazioni del palazzo contengono dettagli lasciati da antiche strutture romane, ad esempio mosaici pavimentali romani.
Dal 1922, l’edificio è adibito a museo, o meglio, a due musei: il Museo Archeologico e il Museo d’Arte Marocchina. Il Museo Archeologico racconta principalmente la storia antica della regione: vi sono reperti fenici, greci, cartaginesi e romani rinvenuti durante gli scavi in città e nei dintorni. Il Museo d’Arte espone opere più tarde, risalenti al Medioevo, quindi una visita a entrambi i musei offre un’ottima panoramica della storia della regione.
Grande moschea
La moschea fu costruita durante il regno di Moulay Ismail ibn Sherif sul sito dell’antica cattedrale cattolica portoghese al centro della cittadella. E la cattedrale, secondo la leggenda, fu costruita sul sito dell’antico tempio di Ercole. Nel 1815, la moschea fu ristrutturata e ricostruita, acquisendo l’aspetto attuale. Si tratta di un edificio molto bello, caratterizzato da eleganti colori bianco e verde, con un portale in legno intagliato decorato con ricchi ornamenti e tipiche piastrelle marocchine. Senza dubbio una delle cose più belle da vedere a Tangeri e attrazioni da non perdere.
La moschea è stata costruita secondo le tradizioni locali, molto diverse da quelle arabe. Non si tratta della solita cupola con quattro minareti, ma di un edificio rettangolare con una torre-minareto. Questa forma è stata scelta in parte perché l’edificio sorge sulle antiche fondamenta rettangolari di una cattedrale cattolica, anch’essa con una torre centrale. Di fronte alla moschea, si trova una madrasa, costruita contemporaneamente ad essa nello stesso stile.
Hotel “Continental”
L’hotel più antico, costoso e famoso di Tangeri è il Continental. Il suo edificio, costruito nel XIX secolo in stile andaluso, è considerato uno dei monumenti architettonici nazionali del Marocco.
L’hotel è operativo e, anche se non ci si sistema, vale la pena dare un’occhiata alla hall e al ristorante. Sono orgogliosi che l’impressionista E. Degas abbia soggiornato qui. Qui, il “Continental” compete con un altro famoso hotel di Tangeri: il Grand Hotel Villa de France, dove soggiornò anche A. Matisse, un altro famoso impressionista. Ma i Rolling Stones hanno sicuramente soggiornato al Continental!
I suoi interni, accuratamente conservati dal XIX secolo, sono di un lusso unico. Fu proprio in questi spazi che fu girato il film “Casablanca” del 1942 con Ingrid Bergman e Humphrey Bogart: questo hotel funge da club “At Rick’s”, dove si svolge l’azione principale del film.
La città blu di Chefchaouen
Un luogo di una bellezza unica, molto vicino a Tangeri: Chefchaouen. È una piccola città fondata nel 1471 sul sito di un antico villaggio berbero. In seguito, qui apparvero una moschea e una piccola fortezza. E alla fine del XV secolo, la città divenne il centro della comunità sefardita. Molti ebrei si trasferirono qui dalla Spagna e dal Portogallo dopo l’espulsione. La leggenda narra che furono loro a creare questa tradizione: dipingere i muri delle case della città esclusivamente di blu.
Per lungo tempo, la città è stata considerata un luogo sacro, chiuso ai non ebrei. Ora non rimane quasi nulla della comunità ebraica: la maggior parte si è trasferita in Israele. Ma la tradizione è sancita dalla legge. Qui è possibile dipingere le case solo nei toni del blu e dell’azzurro, e la freschezza della vernice viene attentamente monitorata e rinnovata regolarmente.
Medina di Tangeri
Intorno alla vecchia cittadella si estende la medina, la città vecchia, ora quartiere turistico, con il suo mercato. Vicoli stretti e candidi dove perdersi, passaggi a più livelli da un pendio all’altro, pittoresche scalinate, numerosi negozi e bancarelle. Sicuramente una delle attrazioni e delle cose da vedere a Tangeri.
Qui può essere rumoroso, i venditori possono invitare i visitatori a entrare nei loro negozi, ma in generale i bazar di Tangeri sono piuttosto civili e i venditori non sono invadenti come in altri posti. Non c’è da stupirsi che i turisti a volte si lamentino che Tangeri “non sia proprio il Marocco”. Qui parlano più in francese o in spagnolo che in inglese, come in tutto il paese.
Molte case furono costruite tra il XV e il XV secolo: le date corrispondenti sono scritte o incise sulla pietra. È plausibile? Certo, molto probabilmente le mura sono state ricostruite e riparate a partire dal XV secolo, ma queste strade hanno in realtà molti secoli e dal XV secolo non sono cambiate affatto.
Museo della Missione Diplomatica Americana
Un museo davvero insolito. Ricorda che, tra tutti i paesi africani, il Marocco fu il primo a riconoscere l’indipendenza degli Stati Uniti. Una missione americana fu aperta a Tangeri nel 1821 e il museo si trova sul sito dell’edificio originale della missione americana.
Si tratta di un edificio di cinque piani che ospita una mostra piuttosto bizzarra. La lettera di George Washington al Mullah Abdallah è qui affiancata dalla storia di Paul Bowles e dei beatnik. C’è una vasta collezione di arte orientale dedicata ai paesi dell’Est, per lo più contemporanea. Il fiore all’occhiello della collezione è la Gioconda marocchina, un dipinto dell’artista James McBee che raffigura la sua cameriera dalla pelle scura.
Giardino di Mendubia
Il Giardino Mendubia è il parco principale della città, fondato nel XII secolo a nord della medina. Da allora, alcuni alberi sono sopravvissuti fino a oggi: ad esempio, si può ammirare un’enorme dracena, che ha circa ottocento anni. La leggenda narra che contenga lo spirito di un sovrano crudele, ma nessuno ricorda quale in particolare: nessuno dei sultani medievali marocchini si distinse per la sua clemenza.
Tuttavia, il parco è davvero molto antico e ci sono sicuramente alberi centenari. E oltre a questo, ci sono molti arbusti fioriti e solo fiori. È bello ripararsi dal caldo, tra fontane e laghetti, ma tenete presente che il giardino è chiuso proprio durante la siesta, da mezzogiorno alle tre.
