Volubilis – le rovine dell’Impero Romano in Marocco
Volubilis si trova in Marocco, a 31 km dalla città di Meknes e a due passi dalla città di Moulay Idris. Il termine latino significa “generoso”, a indicare la fertilità delle terre locali. Nel I-III secolo d.C., su questo luogo sorgeva un’antica città romana, di cui oggi rimangono solo le rovine, un tempo luogo di intensa vita. Ma attraggono anche per la loro maestosa bellezza.
La data esatta della fondazione di questa città è sconosciuta. I primi insediamenti risalgono al Neolitico, ma nel 45 d.C. l’imperatore Claudio la annesse all’Impero Romano. Quasi tutti gli edifici rimanenti risalgono al II secolo. Dal 1997 Volubilis è protetta dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità.
Attrazioni della città di Volubilis
All’epoca, qui vivevano i ricchi cittadini, che sapevano tutto del lusso, e i poveri, che si accalcavano in piccole case in periferia. L’arco di trionfo di Caracalla decora l’ingresso della città, che si è conservato fino ad oggi senza alcuna modifica. Un’antica strada lastricata in pietra, sorprendentemente pianeggiante, attraversa la città.
Nell’antichità, le case dei ricchi patrizi erano necessariamente decorate con vari mosaici raffiguranti scene di vita e leggende. Ad esempio, nel corso dei secoli, molti mosaici raffiguranti scene di caccia o pesca si sono conservati in ottimo stato. I ritratti degli stessi Romani erano spesso raffigurati sui mosaici. I mosaici venivano solitamente utilizzati per decorare pavimenti e pareti nelle case dei nobili cittadini, e venivano utilizzati anche per decorare i bagni pubblici. Una di queste case nobiliari è sopravvissuta fino ad oggi: si tratta della casa di Orfeo, come si legge nell’iscrizione in latino sopra l’ingresso. Uno dei mosaici centrali di questa casa, un tempo nobile, raffigura l’antico dio greco Orfeo con una lira.
Il centro di Volubilis
Al centro della città sorgeva un foro con diverse sedi. Un tempo i luoghi ospitavano statue. Ma nel III secolo, queste furono rimosse dai Romani e ora al loro posto rimangono solo i piedistalli.
La città ha conservato le condutture che portavano l’acqua alle case e alle terme. C’erano anche un sistema fognario e un acquedotto. Vorrei sottolineare che nulla di umano era estraneo agli antichi romani. E anche in quei tempi lontani, non dimenticavano i piaceri carnali, come testimoniano le rovine della Casa della Tolleranza e un cartello stradale rettangolare con un piedistallo in pietra e un fallo scolpito.
Tutti gli uffici giudiziari e amministrativi erano situati nella Basilica. Una struttura imponente con due file di alte colonne e archi. Qui venivano risolti tutti gli affari e le questioni di stato più importanti.
C’è un altro edificio interessante al centro della città antica. Assomiglia a un seminterrato, e al centro c’è un grande contenitore rotondo in pietra con delle macine. Molto probabilmente, al suo interno veniva spremuto l’olio d’oliva, e funzionalmente fungeva da torchio.
La maestosità delle colonne di Volubilis in Marocco
È impossibile non notare il gran numero di colonne in città. Nonostante la loro altezza impressionante, quasi tutte sono ben conservate. La loro abbondanza è semplicemente sorprendente. Ci sono colonne in mattoni e altre scolpite nella pietra piena, e viene solo da chiedersi quali tecnologie fossero utilizzate all’epoca per ritagliare con precisione motivi simmetrici, per realizzare incisioni perfettamente uniformi lungo l’intera altezza delle colonne o di un capitello. Le colonne coronano gli ingressi degli edifici e si trovano all’interno dei cortili.
Alla base delle colonne sono scolpite piccole figure di animali, pescatori, cacciatori e vari ornamenti. Oltre alle colonne, l’impero ereditò numerose lastre di pietra con iscrizioni in latino. È difficile dire perché queste lastre venissero utilizzate, forse erano lapidi sulle tombe dei defunti degli antichi Romani.
La città di Volubilis ha subito più di un terremoto nella sua storia. Ma non sono stati solo i terremoti a cambiarne l’aspetto. Nel XVII secolo, Moulay Ishmael decise di costruire la città di Meknes e molti materiali da costruzione pregiati furono rimossi da Volubilis: marmo, colonne, elementi decorativi. La tragedia finale per la città fu il terremoto di Lisbona del 1755. Solo nel 1874 iniziarono gli scavi di Volubilis da sotto le macerie da parte di gruppi archeologici. Ciononostante, sull’area piuttosto ampia del complesso architettonico, oggi si possono trovare molti oggetti che permettono di valutare la disposizione e l’antica grandezza della città.
Si tratta di numerose porte alte, quartieri, le Terme di Gallieno, il Tempio Capitolino, la basilica a cinque navate, la Casa-Villa di Efeso, la Casa delle Colonne, la Casa del Cavaliere, la Casa di Ercole, la Casa di Dioniso, la Casa delle Ninfe, Gordiano, Nereidi e di Venere.
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